В российском фэнтези чаще всего встречаются темы двоемирия, выбора между долгом и личной волей, столкновения человека с властью и возвращения к фольклору. Жанр нередко соединяет магию с узнаваемой реальностью: городом, историей, имперским прошлым, войной и бытовой средой.
Какие темы часто встречаются в российском фэнтези:
— Славянская мифология и фольклор: Баба-яга, Кощей, духи, лес, зима, граница между живыми и мёртвыми.
— Скрытый магический мир рядом с обычной жизнью. Такой подход хорошо виден в цикле Сергея Лукьяненко «Дозоры», который Britannica называет значимым примером городского фэнтези.
— Борьба света и тьмы без простого деления на «хороших» и «плохих».
— Тема силы и её цены: дар почти всегда требует жертвы, служения или внутреннего отказа.
— Историческая память. Магия часто переплетается с древней Русью, советским прошлым или образом большой страны.
— Путь изгнанника или чужого. Герой нередко живёт на границе миров, сословий или идентичностей.
Этим российское фэнтези отличается от части западного канона: здесь реже строят полностью автономный мир по образцу средневековой Европы и чаще встраивают чудо в знакомый культурный ландшафт. Поэтому в центре оказываются не только битвы и квесты, но и память, судьба, род, власть, холод, дорога и чувство тревожной границы между повседневным и потусторонним.