- Власть и дворцовые интриги. Часто действие разворачивается при дворе императора или в крупном клане: борьба за трон, заговоры, династические браки, жертва личного счастья ради статуса.
- Карьера и социальный лифт. Герой поднимается с самого низа, пробивается через экзамены, служебную иерархию, бизнес или клановые войны; для Китая и Кореи это один из базовых сюжетов.
- Семья и долг. Конфликт между личным желанием и обязанностью перед родителями, родом, кланом или компанией: брак по расчёту, отказ от мечты, выбор между любимым человеком и семьёй.
- Реинкарнация и перерождение. Попаданцы, путешествие во времени, «второй шанс» прожить жизнь иначе, исправить предательство, спасти близких или отомстить тем, кто разрушил прошлое.
- Мистика и мифология. Духи‑хранители, демоны, кицунэ, ёкаи, боги и магия тесно переплетены с фольклором и религией, а мир живёт по своим кармическим законам.
- Путь самосовершенствования. Герой растёт не только в силе, но и духовно: тренировки, внутренние демоны, поиск «правильного пути», осмысление долга, чести и ответственности.
- Технологии и апокалипсис. Особенно популярны в китайских веб‑романах и корейских новеллах: игры на выживание, вторжение монстров, слияние реальности и виртуального мира, системные «статусы» героя.
- Драма и катарсис. Автор намеренно «ломает» героя через смерть, разлуку, предательство, нищету, чтобы читатель пережил сильные эмоции и получил яркие эмоции.
Азиатские новеллы удерживают внимание за счёт узнаваемых тем и ярких авторских стилей, при этом у китайских, корейских и японских новелл есть свои акценты. Ниже - краткий гид по ключевым темам и самым заметным авторам, чтобы легче ориентироваться в темах.