Одним из лучших тропов ромфэнтези читатели и издатели называют «от врагов к возлюбленным». Он часто даёт бестселлеры: на нём построены «Четвёртое крыло» Ребекки Яррос и «Жестокий принц» Холли Блэк. «Медленное развитие отношений» и «вынужденную близость» авторы редко используют отдельно — их добавляют к вражде, чтобы растянуть напряжение. Сильная книга обычно соединяет два-три тропа сразу.
Троп — повторяющийся сюжетный ход, который читатель узнаёт заранее и выбирает осознанно. В ромфэнтези троп указывают в аннотации и в карточке книги почти как жанр.
Герои начинают с ненависти и приходят к любви. Мягкий вариант — «от ненависти до любви». Вражду питают разные стороны конфликта, кровная месть или борьба за одну цель.
Троп считается одним из самых заметных в ромфэнтези последних лет. Пример — «Четвёртое крыло» Ребекки Яррос. Книга вышла в мае 2023 года, на русском — в 2023 году. Героиня Вайолет Сорренгейл попадает в военную академию драконьих всадников, её командир крыла — Ксейден Риорсон, сын казнённого предателя. Мать Вайолет причастна к гибели его отца, поэтому Ксейден сначала видит в ней угрозу. Серия «Эмпирей» Ребекки Яррос рассчитана на пять книг.
Второй пример — «Жестокий принц» Холли Блэк. Смертная Джуд Дуарте растёт при дворе фейри и сталкивается с принцем Карданом, который травит её годами. Их вражда переходит в политический союз, а затем в чувство.
Троп работает по трём причинам:
Чувства разгораются постепенно, через всю книгу или весь цикл. Влюблённость не вспыхивает в первой главе — её собирают по детали: взгляд, спор, общая опасность, доверие. Романтические сцены приходят к середине или к финалу.
Образец медленного развития отношений — серия «Королевство шипов и роз» Сары Дж. Маас. Первая книга вышла в 2015 году, на русском — в 2016 году, а цикл стал одним из самых известных в современном ромфэнтези. Связь Фейры Арчерон и Ризанда автор раскрывает не в одной книге, а через несколько томов: от настороженности к союзу и любви. Первый роман при этом построен как ретеллинг «Красавицы и чудовища».
Медленное развитие отношений выбирают за глубину: к финалу читатель знает героев так же хорошо, как они узнают друг друга. Минус тропа — темп. В начале книги почти нет романтических сцен, и часть читателей бросает чтение раньше развязки.
Герои против воли оказываются рядом и не могут разойтись: общая крепость, плен, задание, одна комната или одна кровать. Замкнутое пространство ускоряет сближение и снимает шанс сбежать от конфликта.
Троп почти всегда идёт в паре с враждой или медленным развитием отношений:
Вынужденная близость даёт повод для постоянного контакта и убирает паузы между сценами. Без второго тропа она работает слабее: близость без конфликта быстро теряет напряжение.