Основные поджанры стимпанка — клокпанк, дизельпанк, газламп-фэнтези и вестерн-стимпанк. Единой классификации нет: дизельпанк и клокпанк также считают самостоятельными направлениями ретрофутуризма.
- Классический стимпанк. Мир напоминает XIX век, а технологии работают на паровых двигателях. В сюжетах встречаются дирижабли, механические вычислители и промышленные города. Что почитать: «Машина различий» Уильяма Гибсона и Брюса Стерлинга, «Вокзал потерянных снов» Чайны Мьевиля.
- Клокпанк. Основой технологий становятся пружины, шестерёнки и часовые механизмы. Действие часто происходит в эпоху Возрождения или в альтернативной Европе. Что почитать: «Часовщик с Филигранной улицы» Наташи Полли.
- Дизельпанк. Пар заменяют двигатели внутреннего сгорания. Антураж связан с периодом между Первой и Второй мировыми войнами: бронетехника, авиация, заводы и военная форма. Что почитать: трилогию «Левиафан» Скотта Вестерфельда.
- Газламп-фэнтези. Викторианская эпоха соединяется с магией, призраками и готикой. Техника играет меньшую роль, чем сверхъестественные силы. Что почитать: «Джонатан Стрендж и мистер Норрелл» Сюзанны Кларк.
- Вестерн-стимпанк. События разворачиваются на альтернативном Диком Западе. Револьверы и железные дороги соседствуют с паровыми машинами и фантастическими изобретениями. Что почитать: «Костотряс» Чери Прист.
Главное отличие дизельпанка от стимпанка — источник энергии и историческая эпоха. Стимпанк обращается к XIX веку и пару, дизельпанк — к первой половине XX века и топливным двигателям.