Пять классических школ психологии — структурализм, функционализм, гештальтпсихология, психоанализ и бихевиоризм. Они появились с 1879 по 1920-е годы и по-разному ответили на вопрос, что изучать: одни — сознание, другие — поведение, третьи — бессознательное. Из их спора выросла современная психология.
Структурализм — первая школа, которая сделала психологию наукой. В 1879 году Вильгельм Вундт открыл в Лейпциге первую психологическую лабораторию, и этот год считают годом рождения психологии. Вундт и его ученик Эдвард Титченер раскладывали сознание на простейшие элементы — ощущения, образы, чувства. Метод называли интроспекцией: человек описывал, что переживает в ответ на свет или звук. Титченер дошёл до того, что попытался составить каталог из десятков тысяч элементарных ощущений. Школа угасла, потому что самонаблюдение давало разные результаты у разных людей.
Функционализм возник в США как ответ структурализму. Его связывают с Уильямом Джеймсом и книгой «Принципы психологии», 1890 год. Джеймс — брат писателя Генри Джеймса — считал, что сознание нельзя разрезать на части, и спрашивал не «из чего оно состоит», а «зачем оно нужно». Под влиянием теории Чарльза Дарвина школа изучала, как психика помогает приспособиться к среде. Из функционализма выросли прикладные направления: педагогическая и индустриальная психология.
Гештальтпсихология родилась из наблюдения в поезде. Около 1910 года Макс Вертгеймер заметил иллюзию движения от мигающих огней, сошёл на станции во Франкфурте, купил стробоскоп и проверил догадку в гостиничном номере. Опыт он описал в 1912 году. Главный принцип школы:
Вместе с Вертгеймером школу развивали Вольфганг Кёлер и Курт Коффка. Их идеи легли в основу психологии восприятия.
Психоанализ ввёл в психологию бессознательное. Его основал австрийский невролог Зигмунд Фрейд, отправная точка — книга «Толкование сновидений», 1900 год. Фрейд утверждал, что поведением управляют скрытые влечения и вытесненные детские переживания, и разделил психику на три части: Оно, Я и Сверх-Я. Метод свободных ассоциаций и анализ снов он превратил в способ лечения. Школа дала начало психотерапии как профессии и повлияла на культуру XX века сильнее любой другой.
Бихевиоризм предложил изучать только то, что видно со стороны, — поведение. В 1913 году Джон Уотсон опубликовал манифест, где отказался от разговоров о сознании. В 1920 году он провёл спорный эксперимент «Маленький Альберт»: выработал у младенца страх перед белой крысой, показав, что эмоции можно обусловить. Фундамент школы заложил Иван Павлов, нобелевский лауреат 1904 года: на опытах с собаками он открыл условный рефлекс. Позже Беррес Скиннер описал оперантное обусловливание — обучение через награду и наказание.
Из спора этих направлений выросли более поздние подходы: гуманистическая психология Абрахама Маслоу и Карла Роджерса в 1950-е годы и когнитивная психология, которая вернула интерес к мышлению и памяти. Современный психолог редко держится одной школы — он берёт методы из нескольких, поэтому знание пяти базовых направлений помогает понять, откуда взялся каждый приём.