Этические аспекты звёздных войн и уничтожения инопланетных цивилизаций рассматривают «Игра Эндера» Орсона Скотта Карда, «Голос тех, кого нет», «Ксеноцид» и «Бесконечная война» Джо Холдемана. В этих книгах война показана не только как борьба за выживание, но и как моральная проблема: имеет ли одна цивилизация право уничтожить другую ради собственной безопасности.
В «Игре Эндера» Орсона Скотта Карда человечество воюет с инопланетной расой жукеров. Эндер Виггин считает, что участвует в учебной симуляции, но фактически руководит настоящим сражением и почти полностью уничтожает противника. Роман ставит вопросы личной ответственности, допустимости обмана солдата и оправданности превентивного уничтожения целого вида. Эти темы стали предметом отдельных исследований по этике войны и ответственности за дистанционное убийство.
Последствия этой войны Орсон Скотт Кард развивает в следующих книгах цикла. В романе «Голос тех, кого нет» 1986 года уничтожение жукеров уже воспринимается человечеством как ксеноцид. Герои пытаются понять чужую культуру и не повторить прежнюю ошибку при контакте с другой разумной расой. В «Ксеноциде» угроза повторяется: власти готовы уничтожить планету Лузитания вместе с несколькими разумными видами, чтобы не допустить распространения опасного организма. Центральный вопрос книги — можно ли уничтожить миллионы разумных существ ради защиты остальных миров.
В «Бесконечной войне» Джо Холдемана конфликт людей с инопланетянами длится столетиями. Из-за огромных расстояний, замедления времени и непонимания противника сама причина войны постепенно теряет смысл. Роман показывает космическую войну как систему, в которой страх перед чужой цивилизацией позволяет оправдывать насилие без попытки понять её.