Новеллы сянься — китайский жанр, сложившийся в XIII–XIV веках. Главные темы связаны с приключениями, мистикой, справедливостью и духовным совершенствованием персонажей.
Поиск бессмертия и духовного пути. Герои путешествуют в поисках магических знаний, эликсира бессмертия или встречи с мудрецами. Даосизм и буддизм пронизывают сюжеты. Персонажи совершенствуют свою ци — внутреннюю энергию — через медитацию и боевые искусства. В веб-новелле «Покорение дворца Яньси» главный герой развивает сверхъестественные способности через длительное обучение у таинственного наставника.
Борьба добра против зла. Герои-воины сражаются с демонами, колдунами и злыми духами. Справедливость восстанавливается через боевое мастерство и моральную силу. В новелле «Мой дом ужасов» протагонист противостоит сверхъестественным существам, защищая своё пространство от вторжения иного мира.
Магия и сверхъестественные способности. Маги, алхимики и монахи владеют магическими навыками: превращением, телепортацией, управлением природными стихиями. Магические артефакты — мечи, талисманы, зелья — становятся центром сюжета. Персонажи в «Точке зрения всеведущего читателя» обладают уникальными магическими способностями и должны научиться ими управлять.
Верность и честь. Персонажи жертвуют собой ради друзей, учителей или справедливости. Конфуцианская этика проявляется в верности долгу и поклонении родителям даже после смерти.
Любовь и судьба. Романтические истории часто осложнены препятствиями: различием сословий, вмешательством магических сил или роком. Герои преодолевают препятствия благодаря любви и настойчивости.
Испытания и инициация. Молодой герой встречает учителя, проходит серию испытаний и достигает высокого уровня мастерства. Инициация включает моральные, физические и духовные вызовы. В «Покорении дворца Яньси» главный герой систематически преодолевает испытания, поднимаясь в иерархии мира сянься.
Критика коррупции и социального неравенства. Сянься использовалась для скрытой критики власти. Герои-разбойники и мстители восстанавливают справедливость, когда государство её не соблюдает.
Природные катаклизмы и космические войны. Персонажи сталкиваются с наводнениями, землетрясениями и небесными битвами между богами и демонами.
Современные азиатские новеллы сохранили традиционные темы, но адаптировали их к интернет-формату. Веб-романы с сянься-элементами набирают миллионы читателей в Азии и привлекают международную аудиторию благодаря экранизациям и адаптациям.