Основные темы книг travel — реальные маршруты, страны, города, культура, дорога, встречи с людьми и личные изменения в путешествии. Travel nonfiction показывает не только место, но и опыт автора: как путь влияет на взгляд, решения и понимание мира.
Частые темы travel:— маршрут: поездка по стране, экспедиция, пеший путь, железная дорога, морское путешествие;— культура и быт: язык, еда, традиции, религия, семейные правила, местные привычки;— природа и ландшафт: горы, леса, пустыни, острова, реки, климат, сезон;— история места: прошлое города, региона, народа, колонии, границы или дороги;— встречи в пути: проводники, попутчики, местные жители, эмигранты, путешественники;— испытания: усталость, страх, одиночество, болезнь, нехватка денег, сбой маршрута;— поиск себя: перемены после развода, потери, выгорания, кризиса или переезда;— практика поездки: документы, транспорт, жильё, безопасность, бюджет, расстояния.
Примеры travel-книг — «В Патагонии» Брюса Чатвина, «Большой железнодорожный базар» Пола Теру, «Прогулка по лесам» Билла Брайсона, «Ешь, молись, люби» Элизабет Гилберт. Такие книги отличаются от путеводителей: они рассказывают историю пути, а не только дают адреса, цены и советы.