Теорию искусства изучают по текстам, которые объясняют принципы восприятия, анализа и интерпретации произведений. Базовый список включает классику эстетики, семиотику, иконологию и современную критическую теорию.
- Георг Вильгельм Фридрих Гегель — «Лекции по эстетике» (1835). Фундамент европейской теории искусства. Гегель разработал концепцию развития искусства через исторические эпохи. Сложный текст — читать после введений.
- Иммануил Кант — «Критика способности суждения» (1790). Философская основа понятий прекрасного и возвышенного. Без этого текста сложно понять позднейшую теорию.
- Лев Выготский — «Психология искусства» (1925, опубликована в 1965). Анализирует восприятие искусства через психологию. Один из немногих русскоязычных теоретических классиков.
- Эрвин Панофски — «Смысл и толкование изобразительного искусства» (1955). Разработал метод иконологического анализа — как читать смысл живописного произведения на трёх уровнях. Обязателен для искусствоведов.
- Эрнст Гомбрих — «Искусство и иллюзия» (1960). Исследует, как мозг воспринимает изображение. Соединяет психологию восприятия с историей живописи.
- Рудольф Арнхейм — «Искусство и визуальное восприятие» (1954). Гештальт-психология применительно к живописи, скульптуре и архитектуре. Практический инструмент анализа формы и композиции.
- Роланд Барт — «Система моды» (1967) и «Мифологии» (1957). Барт анализирует визуальные образы как знаковые системы. «Мифологии» — более доступный вход в семиотику.
- Умберто Эко — «Отсутствующая структура» (1968). Семиотика визуальной коммуникации. Умберто Эко соединяет лингвистику и теорию изображения.
- Юрий Лотман — «Структура художественного текста» (1970). Семиотический анализ применительно к искусству и культуре. Один из главных русскоязычных теоретиков XX века.
- Артур Данто — «Преображение обыденного» (1981) и «После конца искусства» (1997). Данто формулирует философский вопрос: что делает объект произведением искусства. Базовый текст для понимания contemporary art.
- Розалинд Краусс — «Подлинность авангарда и другие модернистские мифы» (1985). Критика модернизма с позиций постструктурализма. Сложный, но ключевой текст для понимания дискуссий об авангарде.
- Хал Фостер — «Возвращение реального» (1996). Анализирует искусство второй половины XX века через теорию травмы и репрезентации.
- Василий Кандинский — «О духовном в искусстве» (1911) и «Точка и линия на плоскости» (1926). Теория абстрактного искусства от одного из его создателей. Конкретные принципы работы с формой, цветом и композицией.
- Пауль Клее — «Педагогические эскизы» (1925). Конспект лекций в Баухаусе. Практическая теория визуального языка — линия, форма, движение.
- Йозеф Альберс — «Взаимодействие цвета» (1963). Классический учебник по теории цвета. Используется в художественных школах по всему миру.
- Начать с восприятия — «Искусство и визуальное восприятие» Рудольфа Арнхейма
- Освоить анализ — «Смысл и толкование» Эрвина Панофски
- Перейти к семиотике — «Мифологии» Ролана Барта
- Изучить современную теорию — «После конца искусства» Артура Данто
- Читать первоисточники — тексты самих художников: Василия Кандинского и Пауля Клее