В XVIII веке (1701–1800 годы) жили и творили Михаил Ломоносов, Денис Фонвизин, Гавриил Державин, Николай Карамзин, Александр Радищев, Даниель Дефо, Джонатан Свифт и Вольтер. В этот период развивались классицизм, сентиментализм и литература Просвещения. Писатели обращались к вопросам образования, общественного устройства, нравственности и свободы человека.
- Михаил Ломоносов — «Ода на день восшествия на Всероссийский престол Елисаветы Петровны 1747 года» (1747). Поэт и учёный, сыгравший важную роль в развитии русского литературного языка.
- Денис Фонвизин — «Бригадир» (1769), «Недоросль» (1782). Автор сатирических комедий о дворянском воспитании, невежестве и общественных нравах.
- Гавриил Державин — «Фелица» (1782), «Бог» (1784), «Водопад» (1794). Представитель русского классицизма, развивавший жанр оды.
- Александр Радищев — «Путешествие из Петербурга в Москву» (1790). В произведении поднимаются вопросы крепостного права и социальной несправедливости.
- Николай Карамзин — «Бедная Лиза» (1792), «Письма русского путешественника» (1791–1801). Один из главных представителей русского сентиментализма.
- Иван Крылов — «Почта духов» (1789). В XVIII веке начинал литературную деятельность, позднее прославился баснями.
- Даниель Дефо — «Робинзон Крузо» (1719). Роман о человеке, который после кораблекрушения оказывается на необитаемом острове.
- Джонатан Свифт — «Путешествия Гулливера» (1726). Сатирический роман о человеческих пороках и общественном устройстве.
- Вольтер — «Кандид, или Оптимизм» (1759). Философская повесть о столкновении представлений человека с действительностью.
- Жан-Жак Руссо — «Юлия, или Новая Элоиза» (1761). Роман в письмах о любви, нравственности и социальных различиях.
- Иоганн Вольфганг Гёте — «Страдания юного Вертера» (1774). Роман о любви и внутреннем конфликте человека.
- Пьер Бомарше — «Севильский цирюльник» (1775), «Женитьба Фигаро» (1784). Комедии, высмеивающие сословные привилегии.
- Генри Филдинг — «История Тома Джонса, найдёныша» (1749). Роман о взрослении, общественных нравах и человеческих слабостях.
- Классицизм — опора на античные образцы, строгие жанровые правила, внимание к долгу и государственным интересам.
- Сентиментализм — изображение чувств, переживаний и внутреннего мира человека.
- Литература Просвещения — произведения, посвящённые разуму, образованию, свободе и критике общественных порядков.
- Предромантизм — интерес к индивидуальности, природе, сильным эмоциям и необычным обстоятельствам.
В XVIII веке писатели часто использовали сатиру, философские рассуждения и нравоучительные сюжеты. Литература XIX века уделяла больше внимания психологической сложности героев, повседневной жизни и социальным конфликтам.
Именно в XVIII веке были созданы «Недоросль», «Бедная Лиза», «Робинзон Крузо», «Путешествия Гулливера» и другие произведения, которые продолжают изучать и читать.