Классическими авторами, известными своими работами в области социологии, считаются Эмиль Дюркгейм, Макс Вебер, Карл Маркс, Георг Зиммель, Талкотт Парсонс, Роберт Мертон, Пьер Бурдьё, Энтони Гидденс. К ним часто добавляют Эрвина Гоффмана, Норберта Элиаса и Юргена Хабермаса как ключевых теоретиков общества и социальных взаимодействий.
Краткий список социологов и их вкладов:
- Эмиль Дюркгейм — теория социальной солидарности, изучение самоубийства как социального явления, понятие «социальный факт».
- Макс Вебер — теория социального действия, «протестантская этика и дух капитализма», анализ власти и бюрократии.
- Карл Маркс — теория классовой борьбы, анализ капитализма, идея базиса и надстройки, влияние экономических отношений на общество.
- Георг Зиммель — исследования городской жизни, малых групп, денег и форм социального взаимодействия.
- Талкотт Парсонс — структурный функционализм, модель общества как системы взаимосвязанных подсистем.
- Роберт Мертон — теория среднего уровня, понятия «аномия», «референтная группа», «непреднамеренные последствия социальных действий».
- Пьер Бурдьё — концепции «капитала» (социального, культурного), «поля» и «хабитуса», анализ неравенства и воспроизводства элит.
- Энтони Гидденс — теория структурации, работы о глобализации и поздней модерности.
- Эрвин Гоффман — символический интеракционизм, анализ повседневного взаимодействия и ролевого поведения.
- Юрген Хабермас — теория коммуникативного действия, публичная сфера, рациональный диалог в демократическом обществе.