Жанр сюаньхуань влияет на европейскую литературу через популяризацию системной прокачки героев, заимствование восточной мифологии и развитие гибридных поджанров, таких как LitRPG и Progression Fantasy. Это направление создаёт новый стандарт «высокого фэнтези», где персонажи достигают божественного могущества через личные усилия, а не только по праву рождения.
Сюаньхуань (кит. «таинственная фантазия») — это самое свободное направление китайского фэнтези. В отличие от классических жанров, он сочетает традиционную энергию Ци с западными элементами: магией, алхимией, средневековыми рыцарями и даже технологиями. Жанр зародился в середине 1990-х годов и стал массово проникать в западную культуру с 2014–2015 годов через платформы любительских переводов.
Смежный вопрос: «Как отличить сюаньхуань от классического фэнтези?». В сюаньхуань мир строится вокруг уровней силы и возможности любого персонажа стать богом. Если в тексте присутствуют китайские элементы (медитации, меридианы), но действие происходит в условной Европе с эльфами и ведьмами, это типичный пример жанрового синтеза.
Примерами западного влияния сюаньхуань служат циклы «Колыбель» Уильяма Лоуренса Уайта и произведения Войцеха Сомору. Жанр меняет структуру повествования: фокус смещается с глобальной борьбы добра и зла на индивидуальный прогресс и покорение новых миров.