Комиксы развивались поэтапно: от газетных полос конца XIX века до цифровых веб-комиксов XXI века. Главные эпохи — газетные стрипы, «золотой век» супергероев, послевоенное жанровое расширение, авторский комикс 1960–1980-х и эпоха графических романов и вебтунов.
Как развивались комиксы в разные эпохи:
- Конец XIX — начало XX века. Комиксы выходили в газетах как короткие юмористические полосы. Отсюда и слово comics — «смешные страницы».
- 1930-е годы. Появился формат отдельного комикс-журнала. Сформировался массовый рынок.
- 1938–1954 годы. «Золотой век комиксов». В центр вышли супергерои. Популярность получили персонажи вроде Супермена и Бэтмена. Во время Второй мировой войны комиксы использовали для пропаганды.
- С середины 1950-х до 1970-х. «Серебряный век». Обновились супергеройские серии. Расширились жанры: фантастика, хоррор, детектив, подростковые истории.
- 1960–1980-е годы. Развился авторский и независимый комикс. Появились графические романы для взрослой аудитории.
- 1990-е — 2020-е годы. Переход в цифру. Распространились веб-комиксы, вебтуны, маньхуа и манхва для чтения на смартфоне.
Чем современные комиксы отличаются от ранних? Раньше доминировали газеты и печатные выпуски, сейчас — цифровые платформы и глобальная аудитория. Почему выделяют «золотой» и «серебряный» век? Это периоды максимального влияния и обновления жанра, прежде всего в американской индустрии.