Метод Pomodoro применяют так: выбирают одну задачу, ставят таймер на 25 минут, работают без отвлечений до сигнала, затем отдыхают 5 минут. После четырёх таких циклов делают перерыв на 15–30 минут.
Франческо Чирилло разделяет прерывания на внешние и внутренние и предлагает для каждого свой приём.
Для внешнего прерывания — коллеги, звонка, вопроса — используют четыре шага: сообщают человеку, что сейчас заняты, договариваются о времени для разговора, сразу планируют встречу и возвращаются к вопросу только после сигнала таймера.
Для внутреннего прерывания — собственной мысли, желания проверить телефон — записывают мысль одной строкой на листе рядом и возвращаются к задаче. Чирилло настаивает: ни одно отвлечение не настолько срочное, чтобы не могло подождать до конца 25-минутного цикла. Если цикл всё же прерван, его не засчитывают и начинают заново.
Франческо Чирилло придумал технику студентом: готовясь к экзаменам, он усомнился, что способен по-настоящему сосредоточиться хотя бы на 10 минут, и проверил это с помощью кухонного таймера в форме помидора. Метод подробно описан в его книге «Метод Помидора. Управление временем, вдохновением и концентрацией» — там же разобрано, почему мозг сопротивляется длительной концентрации и как анализировать завершённые «помидоры», чтобы точнее оценивать свои задачи.