«Сурвайвал» в фантастике — это истории о выживании человека или группы людей в смертельно опасной среде. Героям приходится искать воду и пищу, экономить ресурсы, создавать убежище, лечить травмы и принимать решения, от которых напрямую зависит жизнь.
К наиболее известным книгам фантастики о выживании относятся:
- «Марсианин» Энди Вейера — астронавт Марк Уотни остаётся один на Марсе. Чтобы дождаться спасения, он выращивает пищу, производит воду, ремонтирует оборудование и рассчитывает запасы. Выживание строится прежде всего на знаниях и инженерных решениях.
- «Дорога» Кормака Маккарти — отец и сын идут через разрушенный после катастрофы мир. Их главные задачи — найти еду, избежать нападений и сохранить силы для дальнейшего пути. Постапокалипсис здесь соединён с историей о человеческих отношениях.
- «Проект „Аве Мария“» Энди Вейера — герой оказывается один на космическом корабле далеко от Земли. Ему необходимо восстановить память, разобраться с техникой и выполнить миссию, от которой зависит человечество.
Главный признак жанра «сурвайвал» — постоянный дефицит ресурсов и высокая цена ошибки. Опасность может исходить от космоса, разрушенной цивилизации, климата, болезни или неизвестной формы жизни. Поэтому сюжет обычно строится вокруг практического вопроса: что должен сделать герой, чтобы прожить ещё один день?