Манга исекай — это манга о попадании героя в другой мир. Обычно персонаж переносится в фэнтезийную реальность, игру, параллельную вселённую или перерождается там после смерти.
Слово «исекай» переводится с японского как «другой мир». Суть жанра проста: герой жил в обычной среде, затем оказался в новой реальности и должен в ней выжить, понять правила мира, получить силу, статус или новую цель. Часто у него сохраняются знания из прежней жизни, и именно это даёт ему преимущество. В исекае герой нередко становится важной фигурой для сюжета: спасителем, магом, правителем, злодейкой, монстром или игроком в мире, похожем на RPG.
Есть и подвиды исекая. Первый — классический перенос в своём теле. Второй — реинкарнация, когда герой умирает и рождается заново в другом мире. Третий — «обратный исекай», где фантастическое существо попадает в современный мир. Отдельная ветка — истории о перерождении во второстепенного персонажа, злодейку, монстра или даже предмет.
Почему исекай популярен? Жанр быстро объясняет конфликт и даёт понятную схему: старый мир, перенос, новые правила, рост героя. Поэтому исекай легко соединяется с фэнтези, романтикой, комедией, боевиком и RPG-механикой. Среди известных примеров обычно называют «О моём перерождении в слизь», «Моя следующая жизнь злодейки: все пути ведут к гибели!» и другие истории о перерождении и «попаданцах».
Если коротко, манга исекай — это жанр про «попаданца» в другой мир. Его главная тема — не сам перенос, а то, как новый мир меняет героя и как герой меняет этот мир.