Манга для взрослых — это не отдельный жанр, а манга для аудитории 18+. Чаще всего под этим названием имеют в виду «сэйнэн» — мангу для взрослых мужчин, хотя взрослой может быть и женская манга (дзёсэй). Важен не формат, а целевая аудитория издания.
«Сэйнэн» — это категория манги для молодых мужчин от 18 лет; такие серии выходят в специальных журналах, а сам термин связан именно с демографией, а не только с содержанием. У такой манги обычно сложнее сюжет, больше внимания к психологии, работе, политике, сексуальности, насилию, сатире и социальным темам. При этом «манга для взрослых» не всегда означает эротическую мангу: взрослой её делают темы, подача и возрастной расчёт, а не только откровенные сцены.
Примеры взрослой манги для мужчин: «Berserk» («Берсерк») Кэнтаро Миуры — тёмное фэнтези о мести, войне и травме; «Monster» («Монстр») Наоки Урасавы — психологический триллер о враче и серийном убийце; «Ghost in the Shell» («Призрак в доспехах») Масамунэ Сиро — киберпанк о сознании, технологиях и границе между человеком и машиной. Примеры взрослой манги для женщин: «Nana» («Нана») Ай Ядзавы — история о дружбе, любви и взрослой жизни в Токио; «Paradise Kiss» («Райский поцелуй») Ай Ядзавы — манга о моде, выборе профессии и первых взрослых решениях; «Honey and Clover» («Мёд и клевер») Тики Умино — история о студентах, чувствах и поиске своего места; «Chihayafuru» («Яркая Чихая») Юки Суэцугу — серия о взрослении, соперничестве и японской карточной игре карута.