О реальном освоении космоса в ближайшие 50 лет рассказывают «Марсианин» Энди Вейера, «Артемида» Энди Вейера, «Дельта-V» Дэниела Суареса, «Красный Марс» Кима Стэнли Робинсона и «Семиевие» Нила Стивенсона. Эти книги показывают полёты, добычу ресурсов и строительство внеземных поселений на основе существующих или разрабатываемых технологий.
- «Марсианин», Энди Вейер. Астронавт остаётся один на Марсе и пытается выжить до прибытия помощи. В основе сюжета — расчёты запасов, производство воды, выращивание еды и связь с Землёй.
- «Артемида», Энди Вейер. Действие происходит в первом городе на Луне. Автор описывает устройство базы, снабжение, экономику и добычу полезных ископаемых.
- «Дельта-V», Дэниел Суарес. Частная компания отправляет экипаж к астероиду. Главная тема — промышленная добыча ресурсов в космосе и её влияние на экономику Земли.
- «Красный Марс», Ким Стэнли Робинсон. Первая экспедиция начинает заселение Марса. В книге разобраны терраформирование, строительство колоний, политика и конфликты вокруг новой планеты.
- «Семиевие», Нил Стивенсон. Люди создают орбитальные поселения после катастрофы. Роман показывает, как могут работать космическая инфраструктура, замкнутые экосистемы и длительное проживание вне Земли.
Самый реалистичный прогноз дают «Марсианин» и «Дельта-V». Для темы лунных баз подойдёт «Артемида», для колонизации Марса — «Красный Марс», для орбитальных поселений — «Семиевие».