Книгу делает произведением в стиле стимпанк сочетание ретрофутуризма, паровых технологий и атмосферы XIX века. В таком тексте мир развивается не через электронику и цифровые системы, а через механизмы, шестерни, дирижабли, автоматы, паровые машины и инженерные изобретения.
Главный признак стимпанка — альтернативная история техники. Действие часто напоминает викторианскую Англию, индустриальную Европу или фантастическую версию Российской империи. Герои живут среди фабрик, лабораторий, вокзалов, подземных машинных залов и городов с медными трубами. Важны не только декорации, но и логика мира: техника влияет на власть, быт, транспорт, войну, медицину и социальные конфликты.
Произведение относят к стимпанку, если в нём есть несколько признаков:
Стимпанк отличается от научной фантастики тем, что опирается не на космос, роботов и компьютеры, а на воображаемое развитие старых технологий. От фэнтези он отличается ролью техники: магия может быть рядом, но основу мира создают машины, инженерия и механика. Примеры направления — «Машина различий» Уильяма Гибсона и Брюса Стерлинга, «Морлоки» Кейта Лаумера, «Левиафан» Скотта Вестерфельда.