Агата Кристи строит детектив на психологии персонажей и логических головоломках, а Артур Конан Дойл — на дедукции главного героя и наблюдении за физическими уликами. Разница проявляется в методе расследования, структуре сюжета и роли главного героя.
- У Агаты Кристи сыщик (Эркюль Пуаро или мисс Марпл) собирает подозреваемых и восстанавливает картину преступления через разговоры, психологические детали и мотивы. Пуаро опирается на «маленькие серые клеточки» — логическое мышление.
- У Артура Конан Дойла Шерлок Холмс делает выводы по внешним признакам: следам, одежде, походке и мелким предметам на месте происшествия. Он опирается на феноменальную наблюдательность и цепочку физических улик.
- Замкнутый круг. Романы Агаты Кристи чаще построены как герметичный детектив: убийство происходит в поместье, на острове или в поездке. Яркий пример — роман «Убийство в „Восточном экспрессе“» (1934).
- Открытое пространство. Рассказы Артура Конан Дойла обычно строятся вокруг визита клиента к Холмсу на Бейкер-стрит с необычной проблемой, которую сыщику предстоит раскрыть за пределами закрытого пространства.
- Неожиданный финал. У Агаты Кристи разгадка часто строится на неожиданном сюжетном твисте: например, когда убийцей оказывается рассказчик («Убийство Роджера Экройда», 1926) или виновными оказываются все подозреваемые сразу («Убийство в „Восточном экспрессе“»).
- Наблюдатели со стороны. Эркюль Пуаро и мисс Марпл — частные лица, не связанные с официальной полицией напрямую. Повествование у Агаты Кристи чаще ведётся от третьего лица или от лица одного из подозреваемых.
- Дуэт напарников. Шерлок Холмс работает в паре с доктором Ватсоном, от лица которого и ведётся повествование в большинстве произведений. Ватсон выступает в роли хроникёра и одновременно обывателя, который не понимает ход мыслей гения до финальной разгадки.
- Артур Конан Дойл использует более строгий, детальный стиль с элементами научных дисциплин своего времени (химия, баллистика, антропометрия). Атмосфера викторианского Лондона передаётся через детали быта и криминалистику конца XIX века.
- Агата Кристи пишет лёгким языком, делая упор на диалоги, через которые раскрываются мотивы и скрытые черты характера персонажей. Атмосфера её книг — это чаще всего уютные, но обманчивые декорации межвоенной Англии 1920–1930-х годов.