Маркус Холройд попадает в колледж Итон, где заводит дружбу со своим соседом Дэниэлом Смайт-Смитом. Постепенно Маркус узнаёт всю семью приятеля, в том числе — его младшую сестру Гонорию. Со временем герои влюбляются, но отрицают это. Кто сдастся чувствам первым?
Дэниел попадает в переделку: на дуэли он стреляет в своего друга. Отец поверженного приходит в бешенство и начинает преследовать Смайт-Смита. Парень пускается в бега, а домой возвращается только спустя три года. Почти сразу же герой влюбляется в бедную гувернантку Энн Уинтер. Их союз грозит обернуться громким скандалом, но это малая из бед: за обоими кто-то охотится.