Мальчик Луций, который позже войдёт в историю как император Нерон, рос на вилле тёти Лепилы в сельской местности. Он не знал своих родителей, но был беззаботен и счастлив — пока не убили его дядю, безумного императора Калигулу. После этого к власти пришёл двоюродный дед героя, а мать Луция вернулась из изгнания и насильно забрала его во дворец.
Годы спустя Нерон спокойно правит вместе с властной и умной Поппеей Сабиной, но стабильность рушится из-за великого римского пожара. Появляются слухи, что к этой трагедии причастен сам император. Герой решает возвести новый Рим на обломках старого, только встречает сопротивление: вокруг растёт недоверие, а бывшие союзники готовят заговор.