Народ недоволен политикой, которую проводит император галактики Шаддам Коррино IV. Среди протестующих — военные, знать и простые люди. Дочь Шаддама, Ирулан, пытается взять ситуацию под контроль и для этого изучает политику, а ещё учится искусству лести.
Когда император решает избавиться от рода Атрейдес с помощью ловушки, гибнет герцог Лето Атрейдес. Его сын, Пол Атрейдес, вместе с беременной матерью бежит в пустыню к народу фрименов. У героя пробуждается особый дар: видеть различные вариации будущего.
В пустыне Пол влюбляется в очаровательную девушку Чани, а затем объединяет недовольных режимом Шаддама и захватывает власть. Чтобы укрепить своё положение, герой берёт в жёны Ирулан, хотя продолжает любить Чани.