Мир, способный удивить
7 новых научпоп-книг на неожиданные темы
Древние шумеры почитали божественный «цветок радости» – опийный мак, способный дарить забвение и избавлять от боли. В XX веке, с развитием науки, из него удалось выделить революционный анальгетик морфин и ряд других веществ, которые сегодня используются для приготовления наркотиков и способствуют смерти порядка 20 тысяч человек в год в одних только Соединенных Штатах. Это больше, чем гибнет в авариях на дорогах.
В 1901 году немецкий ученый изобрел маргарин, который позволил удешевить производство целого направления продуктов пищевой промышленности. Потрясающее открытие пришлось по душе миллионам людей. Вкусно, дешево, доступно – что еще стоит знать о чудо-открытии? Может быть то, что маргарин больше, чем любой другой продукт, способствует развитию болезней сердца. По данным Гарвардской школы общественного здравоохранения, исключение маргарина из пищевой промышленности позволит сократить смертность от болезней сердца на 250 тысяч человек в год.
Как же так вышло, что весь мир безропотно принял маргарин и не шарахается от него в ужасе, но по сей день ожесточенно спорит про пользу прививок или вред глютена? Когда и как известная с детства песенка «пейте, дети, молоко – будете здоровы» – сегодня звучит чуть ли не антинаучной, ведь и в пользе молока сегодня сомневается немало потребителей? Почему в век цифровой реальности и искусственного интеллекта мы не знаем, как уберечься от коварного вируса – незаметного, вездесущего, неостановимого?
Вместе с современными авторами крутых книг, популяризирующих науку, сегодня разберемся с революционными достижениями, которые в перспективе обернулись против своих создателей. Выясним, действительно ли время стало бежать быстрее или это нам только кажется. Изучим историю, законы развития, опасности и способы борьбы с пандемией. Лучше поймем, почему молоко считается одним из самых спорных продуктов и где располагается истина на шкале между его пользой и вредом. Познакомимся с потрясающими детективными историями, которые создает человеческий мозг. Разберемся, почему фактчекинг больше не в моде и каким образом проводить экспертизу во времена, когда непонятно, кому верить. И даже проанализируем везение с точки зрения законов науки – правда ли, что везунчиком не рождаются, зато вполне под силу им стать любому человеку.
7 отличных новых научпоп-книг, которые перевернут ваш взгляд на мир.
В конце концов, хотя и держимся за надежду на лучшую жизнь, которую даст нам наука, мы должны подходить ко всем научным достижениям осторожно и с широко открытыми глазами, убедившись, что умеем учиться на своих ошибках и они не приводят нас в ступор.
Время, когда-то пассивное, стало агрессивным. Оно определяет нашу жизнь таким образом, что первым часовых дел мастерам это показалось бы невыносимым. Мы считаем, что время убегает от нас. Технологии ускоряют жизнь, а поскольку мы уверены, что в будущем все должно быть быстрее, современные скорости нас уже не устраивают. Разница во времени, которая имела такое большое значение для Уильяма Стрейчи, при наличии интернета превратилась практически в анахронизм. Но самое странное заключается вот в чем: часовые мастера прошлого, если бы могли, напомнили бы нам, что маятники качаются с прежней скоростью, а календари остаются неизменными на протяжении многих веков. Мы сами опрокинули на себя этот котел спешки.
В последние 50 лет более 300 инфекционных заболеваний возникали впервые или повторно на новых территориях. Эксперты всего мира напряженно готовятся к сокрушительной смертельной эпидемии.
Историю человечества невозможно себе представить без молока. Первая пища, которую мы пробуем в своей жизни, оставила след в религии, политике, культуре, экономике, медицине... Многие мифы о сотворении мира восходят к молоку. Древние греки, например, считали, что Млечный Путь появился, когда богиня женственности Гера пролила молоко при кормлении Геракла – каждая капля стала звездой нашей галактики. Само слово «галактика» происходит от греческого yaka – «молоко».
Может, судьба. А может, фишка так легла. Или просто – есть везунчики, есть «невезунчики». И попадете вы в разряд везунчиков или «невезунчиков», распределяется в случайном порядке. Лотереей, наверное? Под эту теорию даже поговорку подогнали: «Пути господни неисповедимы». Хорошая фраза. Вот произнес: «пути господни неисповедимы», и все, никому больше ничего объяснять не надо. Просто наверху (высшие силы) так решили – кому по жизни быть в шоколаде, а кому в… другой коричневой субстанции. Но мы с вами, мой уважаемый читатель, люди думающие, так ведь? Homo sapiens как-никак. Человеки разумные. Вроде.
как настроение влияет на наш организм и его физиологию; что нужно делать, чтобы стать везунчиком; отчего в нашей жизни случаются черные и белые полосы; почему у неунывающих людей мозг работает продуктивнее, а значит и жизнь складывается лучше; как избавиться от депрессии и нужно ли делать улыбку безусловным рефлексом и многое другое.
Как и в случае со многими фактами о мозге, правда более странная, чем слухи. Эпилепсия часто гораздо причудливее, чем окружающие ее выдумки. Что общего между школьным уборщиком, которому видятся гномы, постоянно падающей балериной, офисным работником, потерявшим доверие к любимому человеку, и девочкой, которая все время убегает? Трудно определить, не правда ли? На самом деле все они страдают эпилепсией. Большинство из нас при этом слове обычно представляют совершенно другую картину: человека, бьющегося в конвульсиях. А ведь это только одно из многих проявлений этого заболевания. Насколько сложен наш мозг, настолько разнообразна и эпилепсия.
В неприятии экспертного знания присутствует столь явная уверенность в собственной правоте и такое неистовство, что это свидетельствует – по крайней мере, на мой взгляд – что это не столько недоверие, вопрос или поиск альтернатив, сколько нарциссизм в сочетании с презрением к чужой компетентности, то есть своего рода попытка самоутверждения.