Марта Уэллс: создательница андроида, завоевавшего сердца сотен тысяч читателей
Об авторе «Киллербота» рассказывает Дмитрий Злотницкий
В статье мы рассказываем о книгах с рейтингом 16+
«Дневники Киллербота» с уверенностью можно назвать одним из самых громких научно-фантастических циклов последних лет. Он принёс своей создательнице, Марте Уэллс, любовь множества читателей по всему мира, а ещё по четыре статуэтки «Хьюго» и «Локус» и две премии «Небьюла». Но такой успех пришёл к писательнице спустя 20 с лишним лет после её литературного дебюта. Для тех, кто знает Марту Уэллс только по приключениям Киллербота или вовсе только собирается познакомиться с писательницей, мы решили рассказать о её долгом и тернистом пути к широкой популярности.
По стопам великого однофамильца
Марта Уэллс родилась в Техасе в 1964 году, и, как вспоминает сама писательница, она с детства была окружена книгами. Её родители любили читать и привили это увлечение и дочери. Одной из первый книг, благодаря которой у Марты появился интерес к фантастике стала «Машина времени» Герберта Уэллса – поскольку на обложке была фамилия её семьи (пусть даже никаких родственных уз с классиком фантастики у неё нет), будущая писательница просто не могла пройти мимо этого томика.
Больше классиков фантастики:
Вскоре Уэллс стала завсегдатаем библиотеки родного городка, и читала в основном фантастику и фэнтези. По словам Марты, в книгах этих направлений её привлекало в частности то, что в них куда чаще, чем в обычных детских книгах, можно было найти значимых и интересных женских персонажей. Другим источником любви Уэллс к фантастике стали сериалы и фильмы, которые она смотрела в детстве и подростковом возрасте. И уже в юности она начала писать и сама – как прозу, так и поэзию.
Во многом первые пробы пера Марты Уэллс были связаны с фанфиками по чужим мирам, и сама она до сих пор любит читать фанатское творчество по вселенным, которые ей нравятся. Сама же она, уже став опытным автором, смогла поработать над официальными романами по таким франшизам, как «Звёздные войны» и «Звёздный путь».
Высшее образование Марта получила в области антропологии, а параллельно с учёбой она вовсю посещала разнообразные писательские курсы и оттачивала своё литературное мастерство, а ещё была участником фан-клубов фантастики и принимала участие в организации тематических фестивалей. На протяжении нескольких лет девушку преследовали отказы от издателей, которым предлагала свои рассказы, а дебютировала она с фэнтезийным романом «Стихия огня» в 1993 году. Роман отличался достаточно необычным сеттингом, напоминающим Францию 17 века и фокусом на политических интригах, и безусловно демонстрировал, что у писательницы есть и талант, и стремление создавать самобытные сюжеты. В последующих романах цикла Уэллс переносит действие в другие эпохи своего мира, так что это редкий пример фэнтези, где по можно увидеть социальный и технический прогресс.
Увы, большого успеха ни дебютный роман Марты Уэллс, ни несколько её последующих книг не принесли. Со временем писательницу начали посещать невесёлые мысли и сомнения, стоит ли дальше продолжать заниматься литературой. Особенно тяжёлым для Уэллс оказался конец нулевых годов, когда на протяжении двух лет ей не удавалось найти издателя для романа «Облачные дороги», который был посвящён крылатому оборотню Луну, не подозревающему о своём происхождении. К счастью, в итоге издатель для романа нашёлся, и «Облачные дороги» положили начало циклу из пяти романов. Впрочем, по-настоящему большую популярность Марте Уэллс принёс не он, да и вообще не тот жанр, которому она посвятила львиную долю своей карьеры. Пусть в последние годы фэнтези пользуется куда большим читательским вниманием, чем научная фантастика, именно на ниве последней Уэллс неожиданно даже для себя снискала оглушительный успех.
Приключения андроида-интроверта
Завершая цикл о Луне, писательница начала задумываться о том, чем хотела бы заняться далее. И тогда ей в голову пришла идея написать об андроиде, которому не было бы дела до людей и их проблем, а просто хотелось, чтобы его оставили в покое. Так появился Киллербот и первая повесть о нём, озаглавленная «Отказ всех систем». Главным героем и рассказчиком в ней выступает боевой андроид, который принадлежит одной из могущественных трансплатнетных корпораций, сдающей его в аренду тем, кому нужен надёжный защитник. В отличие от других подобных моделей, Киллербот взломал свой модуль контроля, а потому обрёл свободу воли, а использует её… чтобы смотреть сериалы. На страницах «Отказа всех систем» Киллербот выступает защитником группы учёных, которые отправляются исследовать малоизученную планету и там влипают в серьёзные неприятности. Вместе со своими подопечными оказывается перед лицом смертельной опасности и Киллербот.
Повесть имела оглушительный успех, и хотя сначала Марта Уэллс совершенно не задумывалась о цикле, вскоре она взялась за продолжения. На сегодняшний день «Дневники Киллербота» состоят уже из пяти повестей и двух романов, и останавливаться на этом писательница не собирается. Книги об андроиде-интроверте стали завсегдатаями топов продаж и принесли Уэллс целую россыпь самых престижных фантастических премий – по четыре «Хьюго» и «Локуса», две «Небьюлы».
Обилие наград у цикла может удивить, если ожидать от фантастики, увенчанной лаврами премий, прорывных идей и оригинальных сюжетов. Их в «Дневниках Киллербота» нет, но цикл Марты Уэллс предлагает читателям иное. Здесь есть динамичные и увлекательные истории, причём достаточно разнообразные – на первый план выходят то приключения, то детектив, то исследование загадочных планет. Стиль повествования подкупает лёгкостью и ироничностью. Любопытно показаны взаимоотношения людей и искусственных интеллектов, и возможная роль последних в обществе будущего. А главным, пожалуй, козырем серии стал заглавный герой – язвительный интроверт, обожающий сериалы, получился очень обаятельным, и поклонникам фантастики очень легко почувствовать в нём родственную душу. Можно предположить, что в скором времени «Дневники Киллербота» ожидает ещё большая популярность, ведь по ним готовится сериал от Apple c Александром Скарсгардом в главной роли.
Возвращение к фэнтези
В 2023 году Марта Уэллс вновь обратилась к фэнтези, и выпустила одиночный роман «Король ведьм». Его действие разворачивается в мире, который буквально пронизан магией, где люди и демоны очень тесно связаны друг с другом. Главный герой, в честь которого и назван роман, провёл долгие годы в изощрённом плену, находясь между жизнью и смертью. Но однажды Королю ведьм Каи удаётся вырваться на свободу, где его ждут новые смертельно опасные испытания. Ему предстоит попытаться разобраться в паутине интриг и выяснить, как и почему он стал пленником. Здесь в рамках одного романа Уэллс удалось создать и весьма самобытный и проработанный мир, и интересного и нетривиального протагониста, и достаточно масштабный и многослойный сюжет. Благодаря этому, а ещё, конечно, славе, завоёванной недавними историями о Киллерботе, «Король ведьм» привлёк куда больше читательского внимания, чем предыдущие фэнтезийные работы писательницы. Книга уже вскоре после выхода завоевала премию Dragon Awards, и в нынешнем году вошла в шорт-листы всё тех же «Хьюго», «Локуса» и «Небьюлы», а значит, Марта Уэллс имеет хорошие шансы вскоре пополнить свою коллекцию престижных наград.