Дом в Тополином лесу
сказка в лучших традициях Фрэнсис Хардинг
Говорить о вечных ценностях и тонких материях просто и изящно, глубоко, но без нотаций и нравоучений — настоящее искусство. Американская писательница Кэтрин Ормсби обладает этим даром, ее роман затрагивает такие темы, как страх смерти и его власть над живущими, тяжесть разлуки с близкими, неумолимая судьба и смелость ей противостоять, и при этом читается легко, как сказка, и затягивает в свои сети и подростков, и взрослых.
На что способна сказка? Не только увлечь волшебным сюжетом. Она задает непростые задачки и никогда не предлагает готовых ответов, разворачивает перед нами такое пространство, в котором мы можем сами их отыскать. Погружаясь в сказку, мы получаем шанс пройти испытания вместе с героями и в этом процессе вместе с ними обрести нечто ценное: стать сильнее, добрее, умнее, одним словом — повзрослеть.
Тополиный лес расположился на окраине городка, где начинается эта таинственная история. В лесу стоит необычный дом. Одна его половина принадлежит господину Смерть, другая — госпоже Память… Приходя сюда, кто-то получит помощь и исцеление, а кто-то сгинет навсегда…
Баланс страшного и страшно интересного в книге поддерживается виртуозно. Автор не устает интриговать нас, постепенно подбрасывая ключики для разгадки происходящего.
Тихий городок содрогается от несчастного случая — тело Эсси Хастинг найдено на дне глубокого ущелья. По официальной версии властей, девочка гуляла в Гикори-парке, поскользнулась в темноте и сорвалась с обрыва. Но что-то в этой истории кажется подозрительным…
Почему Эсси гуляла в такое время в таком месте одна? Что, если эта трагическая случайность совсем не случайна? Кому понадобилось забрать ее жизнь?
Семейство Викери живет в волшебном доме в Тополином лесу. Ли с матерью служат госпоже Память — заботятся о людских воспоминаниях, помогают сохранять счастливые и освобождаться от мрачных и тяжелых. Феликс с отцом служат господину Смерть — готовят отвары и снадобья для больных и провожают в последний путь тех, кому пришло время умереть.
Семья Викери живет в одном доме, но их разделяют больше чем стены — над ними довлеет магическое соглашение. Из-за него с самого рождения близнецов их родители лишены права быть вместе. Ли не может видеть своего отца, а Феликс не может видеть мать, даже если они окажутся в одной комнате. Соглашение не позволяет любящим людям быть вместе и приносит много печали и горечи, но все знают, что нарушить его невозможно…
И тут в лучших традициях романов Фрэнсис Хардинг привычный порядок вещей нарушает маленькая храбрая девочка. Она не может равнодушно смотреть на чужие страдания, ложь и несправедливость и готова к любому риску, чтобы добраться до истины. Героиня во что бы то ни стало решает расследовать дело о гибели Эсси Хастинг и, похоже, знает, кто ей мог бы в этом помочь…
Что за характер у Гретхен, мы понимаем, увидев, как решительно и дерзко она действует, не зная страха и не обращая внимания на то, что шансы на успех объективно невелики. Чтобы воплотить задуманное, она является в дом, куда ей строго-настрого запрещено ходить, и недолго думая разбивает окно, намереваясь проникнуть внутрь.
В другой сцене Гретхен ни за что на свете не соглашается выпустить из рук заветный блокнот, несмотря на то что из-за этого может запросто упасть с обрыва. Она скорее свалится в пропасть, чем упустит шанс узнать правду. Только такая героиня и может не спасовать перед господином Смерть, а он, как известно, могучий противник... Детям из враждующих семей предстоит подружиться и объединить усилия, чтобы совершить невозможное.
«Дом в Тополином лесу» получил множество литературных наград, в том числе был назван лучшей книгой года по версии Amazon и New York Public Library.